La selección viaja este sábado a India en una odisea de cuatro vuelos: Barcelona-Abu Dabi, Abu Dhabi-Nueva Delhi, Nueva Delhi-Bhubaneswar y Bhubaneswar-Rourkela.
La ilusión de Pau Cunill es doble, ya que debutará en el Mundial junto a su hermano Pepe en una de las tradicionales sagas que han labrado la historia del hockey hierba español.
Pau cumplió 23 años este miércoles, y llega tras un 2022 en el que fue el máximo goleador de la última liga que ganó su club Atlètic Terrassa y señalado como una de las mejores promesas a nivel internacional.
"Tenemos por dentro un gusanillo inmenso, con muchas ganas que comience el Mundial y demostrar todo lo que tenemos dentro este grupo de jugadores", dijo.
Cunill vio el pasado verano cómo el Mundial femenino se celebraba en su ciudad, Terrassa, mientras que en esas fechas, los 'Redsticks', tal y como se conoce a la selección masculina, disputaba partidos de preparación ante Australia.
"Fue un evento muy bien organizado y que habla muy bien tanto de Terrassa como del hockey español y un ejemplo del salto adelante que creo que está dando nuestro deporte en España", señaló orgulloso.
España debutará en el grupo D el viernes 13 ante el anfitrión India en el Kalinga Stadium de Bhubaneswar con capacidad para 20.000 espectadores y posteriormente lo hará ante País de Gales (domingo 15) e Inglaterra (jueves 19).
"Jugar un Mundial en la India, ante el anfitrión y en un estado inmenso supone una dimensión totalmente diferente a lo que estamos acostumbrados tanto en España como en Europa", apuntó.
Cunill recordó que vio "el Mundial del 2018 de la India por televisión y es un sueño hecho realidad que pueda estar allí". "En otra escala ya estuve hace año en el Mundial sub-21".
Más allá de las emociones de jugar en India, donde el hockey es el segundo deporte nacional, el goleador catalán valoró las posibilidades de la selección.
"Creo que tenemos un equipo muy bien compensando con buenos porteros, especialistas en penaltis, en shoot-outs y en todas las facetas del juego. Somos una mezcla entre el descaro y la disciplina, aunque tenemos muchas cosas por pulir para seguir creciendo", dijo.
La ambición de Cunill es evidente y no la escondió: "Viajamos a la India con ganas de levantar la Copa, será muy difícil porque empezamos con la India que es uno de los favoritos, pero creemos en nuestras opciones y al menos lucharemos por estar en el podio".