Hablamos largo y tendido con ambos en una entrevista en ‘Diari de Sabadell.’ (21.9.13), Esther ya consiguió el título en dos ocasiones. Primero en el 2007 y el segundo el año 2012. Cuando estás en lo más alto del escalafón mundial ser segunda como ha sido en este 2013 igual le sabe a poco. «Está claro que siempre se quiere más. Esta vez la rusa Olga Kozydub tomó la suficiente ventaja como para ser campeona. El nivel de este año ha sido muy bueno y si las rusas entran en competición aumenta la calidad»

LLUIS FRANCO

Sin duda es la nadadora más regular de la última década, periodo en que ha subido a lo más alto del podio en las mejores clásicas del mundo. «Es una gran satisfacción haber ganado la Santa Fe-Coronda, la Hernandarias-Paraná y la Maratón de Rosario». Las tres de Argentina. Sin duda las que más público albergan. «También gané las dos de Canadá, la Capri-Napoli entre otras. Todas las clásicas de América y de Europa».

Asiente Damián cuando escucha a Esther rememorar los éxitos que ha logrado. «Son carreras muy importantes y muy diferentes. Ganar tras 9-10 horas o en pruebas más cortas. Cada una tiene su dificultad y ella ha ganado en todas. El único pero es que no se hable tanto como de los chicos».

Bonaerense, porteño, crítico con la situación política que sigue su país y también el deporte. ha sabido perseverar hasta lograr ser el número 1. No en vano habia sido subcampeón de la Copa del Mundo de maratones de larga distancia por cuatro veces. «‘Tuve por delante al mejor nadador de todos los tiempos en aguas abiertas. Petr Stoychev, once veces número 1 y medallista olímpico. No estoy satisfecho de mi última prueba en Italia. Fui 10º pero el resultado ya me bastó para ser campeón».

Fue el 1 de septiembre y lo tiene muy presente. «Nunca olvidaré el momento de la llegada, el abrazo con mi entrenador Fred Vergnoux, y el momento de la llegada de Esther. Nuestro encuentro. Todo fue soñado muchas veces, esperé este momento durante años, trabajé duro en los momentos más difíciles, siempre con ganas, pasión y humildad, y eso me llevó a conseguirlo». 

Pruebas de muchas horas y en algunas de ellas comparten el inicio de la prueba. «Es una satisfacción estar en el agua con ella pero también hay momentos en que sufres si ella va mal». Damián lo resume con el titular. «Nadar juntos nos ayuda a ser mejores».

La psicología de Fred

Reparten su tiempo entre Argentina y Sabadell con preparación a cargo de Fred Vergnoux, clave para ambos, el máximo responsable de natación del Club. «La preparación ha sido la ideal y estamos muy contentos con el trabajo que hacemos con él. Nos sentimos nadadores a su lado» afirma Núñez.

Por su parte, Blaum cuenta una anécdota. «Hay pruebas como la Santa Fe-Coronda que tienen hasta 150 mil personas viendo la prueba en la costa, en botes o lanchas. Ese día tenía un tremendo dolor de panza. Hablé con Fred y me dijo. ‘No pienses en la panza. Nada y disfruta. Sin pensar en negativo’». La psicología del entrenador.

Coincidencia inexplicable

Ambos tuvieron que renunciar al Campeonato del Mundo de Barcelona. El motivo es que una de las pruebas de Canadá coincidía con la de 25 Kms., del Mundial. «Fue duro pues era la opción de nadar 10 años después un Mundil en casa al lado de mi gente. Mi reto estaba en la Copa. El nivel de la segunda parte subió y fue dificil mantener la segunda posición.

Compenetrados, Damián y Esther. Ambos de 1981. Entre Sabadell y Buenos Aires. Entre dos aguas

HOMENAJES DE SABADELL A BUENOS AIRES

AJSABADELL

El Ayuntamiento de Sabadell reconoció el doble éxito de Esther Núñez y Damián Blaum, un día antes que la pareja viajase a Argentina donde recibirán un baño de masas. No en vano las aguas abiertas son muy reconocidas en el país andino.

El alcalde Joan Carles Sánchez acompañado por el concejal Josep Ayuso quiso «agradecer estos éxitos deportivos conseguidos con esfuerzo y muchas horas de trabajo defendiendo el Club Natació Sabadell y nuestra ciudad». Sánchez, habitual de la piscina de Can Llong. ya comentó con Esther Núñez y Damián Blaum su enorme mérito en otro encuentro informal.

Esther, mejor deportista de Sabadell en el 2007 y la más nominada en el presente siglo al galardón local, afirmó que «es un honor competir por el Club—el de toda la vida—y por Sabadell. Agradezco este reconocimiento». Sin duda su nombre ya está en la historia del deporte de nuestra ciudad mereciendo un mayor refrendo nacional por sus dos títulos mundiales. 

El problema de vivir en un país que no mima a sus campeones polideportivos, cosa que sí hace Argentina con los campeones de larga distancia.

Damián, en su primera visita al Ayuntamiento, mostró el carácter de su país. «Estar en Sabadell para mí es estar como en casa. Es un gran orgullo representar a Argentina y cómo no, al Club Natació Sabadell y en consecuencia a la ciudad».

Ambos recibieron un plato realizado por los alumnos de la escola Xalest

La vuelta olímpica en ‘El Monumental’ de River Plate

Damian Blaum tiene como la mayoría de argentinos gran afición por el fútbol y en concreto es fanático de River Plate. El club porteño de ‘Los millonarios’ cuenta con una sección de natación a la que perteneció antes de recalar en el C.N.Sabadell. «Vivimos mucho el fútbol y una de las grandes alegrías fue dar la vuelta olímpica junto a Esther en el Monumental.

No sé si me tendrán algo preparado, pero está claro que en cuanto pueda iré a ver un partido». ‘El Corcho’, tal y como le apodan, no esconde que «alguna vez me disfracé para entrar a un partido para verlo jugar fuera de casa». Su énfasis ‘gallina’ le delata. «Cuando bajamos a la serie B no puede parar de llorar, enojado como aquel hincha, el Tano Pasman». Ahora llora de alegría como nº1 mundial.