Nueve años después, la selección española masculina volverá a luchar por las medallas en un campeonato internacional, tras ser plata en el Mundial de Roma'2009. En los últimos años se atragantaba y de que manera, los cuartos de final, el instante en que la delgada línea roja que significa ganar o perder te lleva, o a luchar por las medallas, o a estar entre el quinto y el octavo. La victoria ante Grecia por 10-6 en un partidazo permite volver a la elite de los cuatro mejores de Europa.

La hoja de ruta de la selección en el Europeo pasaba por quedar primero en su grupo y asi evitar el peaje de los octavos de final. Los buenos partidos ante Malta y Francia permitieron que ante Montenegro bastase un empate para ser primeros. Aquel 7-7 del viernes fue el primer paso para rematar la faena cuatro días después en cuartos de final ante Grecia. Los griegos fulminaron hace dos años el pase a semifinales en el Europeo con un doloroso 6-2. Esta vez, también marcaron 6 goles pero los 10 de la selección que dirige magistralmente David Martín posibilitaron ese paso a semis. Allí se las verán ante Italia en el duelo mediterráneo (jueves 22 h.).Previamente, Serbia y Croacia vivirán el partidazo balcánico, en el que para algunos es la final anticipada del torneo.

La selección lo hizo todo bien. Fue siempre por delante con un pletórico Dani López Pinedo bajo palos y una defensa a la par de las habilidades del meta del Barceioneta. Bustos y Tahull situaron el 2-0 y los griegos tras inaugurar su cuenta estuvieron a un tanto hasta el final del segundo cuarto (4-3). El tercer cuarto fue para enmarcar y enseñar. Un parcial de 4-0 con una defensa espectacular y una exhibición en ataque con contragolpes como el de Miguel de Toro y los tantos de Mallarach, Alvaro Granados y Roger Tahull.

Con 8-3 se entró en el último cuarto. La selección pudo saborear sin tensión final el triunfo con un golazo final de Fran Fernández y Grecia maquilló su adiós a la lucha por las medallas llevándose el parcial por 2-3.

El sabadellense Sergi Cabanas pese a su temprana exclusión estaba radiante. ' Es una sensación de felicidad absoluta. Antes de comenzar el campeonato, el deseo era de estar entre los 4 mejores y lograrlo es para estar muy feliz. Hemos estado muy sólidos y hemos podido marcar a la contra, haciendo nuestro juego. Teniamos marcado esta fecha en el calendario, sabiendo que era el día clave, jugando contra quien fuera. Se ha visto que el equipo ha respondido'. Cabanas sólo estuvo dos minutos en la piscina siendo eliminado por tres exclusiones. 'Es mi primer campeonato y he cumplido el objetivo de ayudar y dar descanso a los jugadores importantes. Ahora a por Italia'

España (10): López Pinedo (Lorrio); Larumbe (-), Munárriz (1), Perrone (-), Fernández (-), Del Toro (1), Minguell (-), Bustos (1), Granados (2), Tahull (2), Cabanas (-) y Mallarach (2).

Grecia (6): Flegkas (Zerdevas); Fountoulis (1), Genidounias (2), Gounas (-), Vlachapoulos (-), Argyropoulos (1), Kolomvos (1), Dervisis (-), Mourikis (-), Skoumpakis (-), Kapotsis (-) y Nikolaidis (1).

Parciales: 2-1, 2-2, 4-0 y 2-3.