En poco más de cuatro meses, España ha disputado el Mundial de Budapest, donde fue quinta, el Europeo de Split, en el que conquistó la medalla de oro, su tercer entorchado continental, y ahora la final de la Liga Mundial.
Pilar Peña a sus 36 años, 18 de ellos en la selección española, repasa en esta entrevista para EFE y todo lo vivido en este intenso 2022. "Ya estamos de nuevo con la selección y sea la competición que sea nosotras siempre queremos ganar y ahora vamos a por la Liga Mundial" responde con seguridad.
Reconoce que "el verano fue muy intenso y muy duro con el Mundial más el Europeo", pero que "valió la pena tras la medalla de oro en Croacia". El Europeo acabó en septiembre y, tras un periodo mínimo de vacaciones, tan solo ha dado tiempo a jugar un par de jornadas de Liga y la Supercopa de España antes de volver a la selección.
Peña es una 'rara avis' a sus 36 años dentro del waterpolo, un mundo donde ve cómo compañeras suyas, como Marta Bach o Clara Espar, por citar dos casos, han dejado la selección o incluso la práctica profesional antes de cumplir los 30.
"En mi caso, solo pienso en cada temporada, hacerlo bien tanto en mi club, el CN Terrassa, como en la selección, aportando mi experiencia a las más jóvenes", afirma Peña, que tiene en el horizonte de los Juegos Olímpicos de París dentro de dos años.
Grecia 2004
"Lo mejor que ha podido pasar es que las jóvenes promesas han dado el salto y seguimos ganando. Esto es lo que hace que la selección sea un equipo tan grande", subraya. Y en este sentido reconoce que, "si las cosas hubieran salido mal, todas las críticas habrían ido para el seleccionador".
Peña debutó con la absoluta en 2004, con 18 años, y 18 años después sigue como la más veterana y con un palmarés impresionante desde que España comenzó a ganar medallas en 2008 o con las cuatro Copas de Europa que consiguió durante sus ocho años en el CN Sabadell
"En 2004, España no se clasificó para las Olimpiadas y nos invitaron a la Thetis Cup, un torneo que se hacía antes de los Juegos, y entre las nuevas me metieron a mí. Fue un 'regalazo' porque yo era la 'peque' y estaba en la absoluta con jugadoras como Sara Domínguez", recuerda la waterpolista madrileña.
+La primera medalla llegó casi por sorpresa con la plata en el Campeonato de Europa de Málaga en 2008: "Fue inesperado, aunque desde el principio siempre tuvimos la actitud para ganar medalla". Pili Peña se deshace en elogios hacia "Patri del Soto, Ana Pardo o Blanca Gil entre otras, que trabajaron durante muchos años". Una generación que sembró la semilla del éxito en la selección: "Y luego nosotras recogimos la recompensa". Desde 2012, ya son diez años coleccionando medallas en Mundiales, Juegos Olímpicos y Europeos, como el último oro en Croacia. Peña señala que "detrás de cada medalla hay un trabajo muy duro que no se ve muchas veces, y la clave es la humildad, el corazón y las ganas de seguir ganando"
