Mónica Heller (Montreal, 1955), profesora de la Universidad de Toronto (Canadá) es una de las figuras académicas actuales más destacadas en los ámbitos de la sociolingüística y la antropología lingüística.
Melissa Moyer, catedrática del Departamento de Filología Inglesa y de Germanística de la UAB ha sido quien propuso a Heller para recibir esta distinción y ha ejercido de madrina durante el acto realizado en el Rectorado de la UAB.
Moller ha ensalzado la figura de Heller durante su laudatio en un acto presidido por el rector de la UAB, Javier Lafuente.
Ha recordado su vinculación con la UAB desde su primera visita en 1999 al Departamento de Filología Catalana de esta universidads y que, posteriormente, ha colaborado durante más de veinte años con el Departamento de Filología Inglesa y de Germanística.
Además de por la UAB, Mónica Haller también es doctora honoris causa por las universidades de Bretaña Occidental (Francia) y Berna (Suiza)
La investigación de Heller ha contribuido a mostrar el papel fundamental de la lengua en procesos sociales amplios como son la desigualdad, la inclusión y la exclusión social relacionadas con el sistema económico neoliberal, el nacionalismo y nuevas formas de colonialismo, o las formas y el valor del multilingüismo a raíz del fenómeno de la movilidad y la migración.

Heller ha iniciado su conferencia recordando la figura del escritor alemán Víctor Klemperer, judío y que pudo escapar de la Alemania nazi, y lo ha comparado con la situación que vivió su madre, también judía.
"En el Berlín de 1933 en solo tres semanas sus compañeros de clase pasaron de ridiculizar los discursos de la radio que estaban obligados a escuchar en el gimnasio de la escuela, a tomarlo como toda una autoridad y por tanto a aceptar como necesaria la exclusión de mi madre y sus hermanos, primero de las fiestas, después de la escuela y más tarde de Alemania", ha rememorado.
La socióloga canadiense ha hablado de la imposición de un lenguaje sobre otro con ejemplos desde el Imperio Austrohúngaro o la relación entre el inglés y el francés en Quebec (Canadá).
Entre los trabajos realizados durante su carrera figuran la situación sociolingüística de los francófonos en Canadá mediante el estudio de la valoración del francés dentro del ámbito de las escuelas, el mundo del asociacionismo y los puestos de trabajo en Quebec.
Ha estudiado cómo la lengua, más allá de representar la identidad de un grupo de personas, es un recurso que tiene un valor de intercambio material en una economía de servicios en que la comunicación se ha convertido en la nueva herramienta y en el producto mismo del trabajo, como en el caso de los centros de atención telefónica.
Durante su conferencia ha hablado del esperanto, de la influencia del poder y diferentes aspectos relacionados con el wokenismo y las noticias falsas.
Heller ha terminado su discurso con una conclusión: "Lo que está en juego no es más que nuestra comprensión del lenguaje y de cómo funciona o debería de funcionar el mundo" y por tanto "a quién pertenece y a quién no; qué has de hacer para formar parte y quién o qué merece vivir y quién o qué no".
El rector de la UAB, Javier Lafuente ha acabado el acto agradeciendo la intervención de la nueva doctora honoris causa de la UAB y la importancia del lenguaje